Test de l’Advanced Elements AdvancedFrame Elite
Évaluation
Performance : 9
Taille/Poids : 8
Durabilité : 10
Installation : 7
Valeur : 8
GLOBAL : 8,4
Un gonflable performant qui en offre bien plus que son faible encombrement plié ne le laisse penser.
Le gonflable le plus complet de la gamme Advanced Elements, l’Advanced Elements AdvancedFrame Elite est rapide à monter, facile à transporter, durable sur le terrain et vraiment plaisant sur l’eau. Si vous comparez la gamme AE et n’avez pas de raison précise de monter ou descendre en gamme, commencez par celui-ci.
Comparaison
Classement : n° 2
Taille déployé : plus court et plus large
Taille plié : compact
Poids : léger
Capacité : élevée
Idéal pour : Les road trips, les randonnées de plusieurs jours, les débutants et intermédiaires, l’eau libre.
Avantages : Montage rapide, plancher rigide en drop-stitch, excellente tenue de cap, cockpit spacieux, excellent siège inclus.
Inconvénients : Demande un pliage soigné pour le rangement, étroit pour les pagayeurs de plus de 6′2″ (1,88 m), plus lourd que les packrafts ultralégers.
Verdict : Le gonflable le plus polyvalent de la gamme Advanced Elements : assez rapide pour rester amusant, assez stable pour les néophytes et assez robuste pour mériter sa place dans l’équipement de tout pagayeur.
Passez à Premières Impressions, Installation/Pliage, Expérience de Pagaie ou Verdict Final et découvrez comment l’Advanced Elements AdvancedFrame Elite se compare à d’autres dans notre liste des meilleurs kayaks gonflables ou voyez comment nous choisissons le meilleur kayak gonflable. Si vous cherchez un kayak pour deux personnes, consultez notre test des kayaks 2 places.
Caractéristiques :
Taille déployé : 318 × 81 cm
Taille plié : 76 × 43 × 25 cm
Poids : 16,3 kg
Capacité : 136 kg
Prix : env. 681,75 €
Premières Impressions
Sortez l’AdvancedFrame Elite de son sac et la première chose qui frappe, c’est à quel point l’ensemble est bien rangé. Le sac lui-même est bien fait et, à un peu plus de 16 kg, il reste vraiment gérable en solo, sans soulevé de terre acrobatique. Les bretelles rembourrées de sac à dos sont un plus, même si un petit chariot s’avère utile pour les longues marches depuis un parking. Une fois sorti et étalé à plat, le kayak en impose. Les armatures en aluminium à la proue et à la poupe lui donnent ce profil pointu caractéristique qu’on associe d’ordinaire aux coques rigides, et l’on sent tout de suite un engin conçu pour vraiment pagayer, et pas seulement pour flotter.
La qualité tient à l’examen rapproché. Plusieurs couches de bâche PVC et de polyester ripstop lui donnent une solidité rassurante, et le pont avant à fermeture éclair est une de ces fonctions qui paraissent mineures jusqu’au moment où vous chargez du matériel ou y casez un enfant. Le siège inclus est nettement meilleur que celui des versions non Elite : un dossier ferme avec soutien lombaire gonflable, bien pensé, et une assise plus épaisse que celle de certains modèles d’entrée de gamme. Dès la sortie du carton, ce kayak a tout l’air d’un engin sérieux.
Installation/Pliage
Si vous achetez presque n’importe quel kayak Advanced Elements, vous devez savoir deux choses : tout kayak à enveloppe en tissu met plus de temps à sécher, et les kayaks Advanced Elements ont en général une séquence de gonflage plus compliquée qu’il faut suivre à la lettre. C’est encore le cas ici. Remplissez à moitié la chambre arrière, puis la chambre du tube latéral, puis le plancher (changez l’embout de valve). Ensuite, gonflez chacune des chambres de relevage du pont (encore un autre embout de valve) ainsi que l’hiloire (la partie qui entoure le cockpit). C’est plus délicat que les trois valves identiques et rapprochées que l’on trouve sur beaucoup d’autres kayaks. Est-ce que ça en vaut la peine ? Bien que cela donne une forme de kayak plus authentique, honnêtement, le montage plus compliqué combiné au temps de séchage nous dissuade de sortir régulièrement nos kayaks Advanced Elements, et nous prenons généralement un modèle qui sèche plus vite et demande moins d’efforts.
Le plancher en drop-stitch, ce qui distingue l’Elite de l’AdvancedFrame de base, change vraiment la sensation du kayak fini sur l’eau : ferme plutôt que mou. Cette amélioration apporte une vraie différence à l’expérience de pagaie.
Le démontage est tout aussi simple, à un petit bémol près : il faut le plier avec un certain soin si vous voulez que tout retrouve sa place dans le sac. Fourrez-le à la hâte et il n’entrera pas tout à fait. Prenez une minute pour le faire correctement, et le problème disparaît ; avec la pratique, on trouve un rythme de pliage qui devient une seconde nature. Les dimensions pliées lui permettent de se glisser facilement dans un coffre de voiture avec le matériel de camping, exactement le genre d’avantage pratique qui rend les kayaks gonflables intéressants au départ. Comme nous l’avons dit, il faut toutefois le sécher immédiatement pour éviter les moisissures : pensez donc à intégrer le temps de séchage à la maison dans vos sorties.
Expérience de Pagaie
C’est là que l’AdvancedFrame Elite assoit sa réputation. La proue à armature en aluminium fend proprement le clapot, et le plancher en drop-stitch apporte assez de rigidité pour que la puissance transmise par la pagaie serve vraiment à avancer ; vous ne faites pas que faire fléchir la coque. La tenue de cap est vraiment impressionnante pour un gonflable de cette longueur, grâce à l’aileron et aux quilles intégrés, et par vent de travers, le profil bas l’empêche de se faire chahuter comme certains gonflables. Ce n’est pas le kayak le plus rapide, mais la glisse est douce et régulière et, une fois votre rythme trouvé, tout paraît sans effort.
La stabilité est l’un de ses plus grands atouts. Que vous pagayiez en solo, partagiez le cockpit avec un chien agité ou laissiez un débutant anxieux trouver son équilibre, l’Elite reste posé et prévisible. Il ne vous surprendra pas. Le cockpit est assez spacieux pour la plupart des pagayeurs jusqu’à environ 6′2″ (1,88 m), et le cale-pied en option (à ajouter… et c’est un inconvénient qu’il ne soit pas inclus) améliore nettement la posture sur les longues sorties. Ajoutez une jupe et il affronte confortablement des conditions plus fraîches et plus agitées. Chargé en matériel, il fléchit et ralentit un peu - la pression maxi de 4 PSI du plancher en drop-stitch est inférieure à celle d’autres kayaks plus rigides, et nous aimerions y voir des pressions plus élevées également.
Le confort sur les longues sessions est vraiment l’un des points forts. Le siège lombaire gonflable fait ce que les sièges de kayaks d’entrée de gamme ratent habituellement, et les sangles réglables permettent d’ajuster l’angle à votre posture. Après quelques heures sur l’eau, cette différence est réelle et bien perceptible.
Verdict Final
L’AdvancedFrame Elite occupe un créneau vraiment difficile à trouver sur le marché du kayak gonflable. Il est assez accessible pour un premier achat, tout en étant assez performant pour que des pagayeurs expérimentés le prennent au sérieux. Le plancher en drop-stitch est l’amélioration clé par rapport à l’AdvancedFrame standard, et elle compte : la différence de rigidité, de tenue de cap et de sensation générale sur l’eau se remarque dès le premier coup de pagaie.
Quelques réserves honnêtes : le montage est plus délicat et l’entretien plus exigeant (par ex. le temps de séchage) - ce sont des inconvénients à nos yeux, communs à toute la gamme Advanced Elements. Si vous tenez à un kayak Advanced Elements, quelques précisions : si vous mesurez plus de 6′2″ (1,88 m), l’Expedition Elite et son espace pour les jambes supplémentaire est sans doute le meilleur choix. Et si vous ne pagayez que sur eau calme et comptez le moindre gramme, l’AdvancedFrame Sport est une alternative plus légère et plus simple (mais au plancher plus souple) qui mérite réflexion. Mais pour la plupart des pagayeurs, dans la plupart des conditions, c’est l’Elite qui offre le plus de polyvalence. Il mérite sa place dans la gamme.
Vous voulez voir comment l’Advanced Elements AdvancedFrame Elite se compare aux autres kayaks que nous avons testés ? Allez sur notre liste des dix meilleurs kayaks gonflables. Si vous cherchez un kayak pour deux personnes, consultez notre test des kayaks 2 places.
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